Première femme sculptrice exposée de son vivant au Musée d’Art Moderne de Paris en 1956, le Centre Pompidou a consacré à Germaine Richier une rétrospective en 2023. Née en 1902 dans les Bouches du Rhône, elle entre en 1920 aux Beaux-Arts de Montpellier dans la classe de Louis Guigues, ancien praticien de Rodin. Elle s’installe à Paris et fréquente l’atelier de Bourdelle de 1926 à 1929. Elle travaille la technique du modelage et de la sculpture d’après modèle. Elle épouse Otto Bänninger, sculpteur suisse, rencontré dans l’atelier de Bourdelle. De ses nombreux voyages, elle est influencée par les moulages des corps des victimes ensevelies à Pompéi. En 1934 la Galerie Kaganovitch organise sa 1ère exposition. En vacances en Suisse avec son mari à la déclaration de guerre, ils vivent cette période à Zurich où ils travaillent tous les 2 et où elle continue à enseigner. Sa sculpture de traditionnelle devient plus originale et plus tourmentée, elle utilise des matériaux naturels, des fils, du plomb et de la couleur. Elle représente un mélange des mondes animal, humain, végétal. Divorcée en 1950, elle épouse l’écrivain René de Solier. En 1957 ils s’installent dans le Midi où elle décède en 1959 avant l’inauguration de sa nouvelle exposition à Antibes.
